LOCALIZACIÓN

Se encuentra a 180 kilómetros al oeste de la ciudad de Arusha, en las tierras altas volcánicas de Tanzania.

 Para llegar a él, es obligatorio contratar una excursión guiada en Arusha, puesto que es la ciudad más cercana a la reserva natural. Está prohibido el acceso de personas en el cráter por su propia cuenta, ya que no sólo se necesita conocer el camino, sino que  además, hay que saber el tratar con los animales, puesto que al ser un lugar tan extenso, pueden aparecer animales salvajes en cuanlquier lugar y no saber cómo reaccionar.

 

¿POR QUÉ RECIBE ESE NOMBRE?

La respuesta es un misterio. Hay quienes opinan, según declaraciones de una agencia de conservación de África Oriental, que ese era el nombre de un artesano masai, que vivía en el cráter y fabricaba cencerros. Otros dicen que viene de un grupo de valientes guerreros derrotados por los masai en una batlla que tuvo lugar hace ciento cincuenta años.

¿CÓMO ES? ( I )

Es un majestuoso volcán que se sitúa a 2.600 metros sobre el nivel del mar, en sus bordes, mientras que dentro del cráter la altitud es de 1800 metros. Tiene una extensión de 20 kilómetros. Está enclavado en el corazón de la sabana, y gracias a su inactividad casi milenaria, alberga en el interior de su cráter una importante reserva de unos 25.000 animales: Leones, elefantes, búfalos, antílopes, buitres,águilas, rinocerontes,cebras, ñus,chacales, flamencos, hipopótamos, hienas, aves acuáticas, monos, pitones...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

¿CÓMO ES? ( II )

Reúne en su profundidad todos los colores del arcoiris: amarillo en sus secciones de planicie, es decir, en su terreno llano. Naranja en las piedras que lo rodea, verde en su hierba y arbustos. Rojo en el cielo por la profunda caída del sol, y un rosado muy llamativo en una esquina del enorme lago que ocupa el centro del cráter.

 

 

 

 

¿CÓMO, CUÁNDO Y POR QUÉ SE FORMÓ?

Su historia dio comienzo hace unos 20 o 30 millones de años, al formarse el gran valle del rift. Los materiales derretidos por la elevada temperatura ascendían en forma de magma a través de las fallas transformantes. Esto determinó la formación de un gran número de volcanes en toda la región, conocida hoy como las "Cráter Highlands". Mucho más tarde,  unos cinco millones de años después, alcanzó su máxima altura, 4.570 metros aproximadamente. La última vez que entró en erupción, lo hizo con fuerza repentina, acompañada de terribles explosiones que lanzaban rocas y cenizas volcánizas y que hizo que se creara un espacio en la cámara de magma subyacente. En consecuencia a esta acción, el cono se fue hundiendo por secciones, derrumbándose al fin más abajo, en una cámara parcialmente vacía, hasta dar lugar a la gran caldera del Ngorongoro.

DATOS DE INTERÉS

Aparte de la belleza natural, una de las cosas que más fascina a los turistas, es la posibilidad de relacionarse con los nativos masai, uno de los grupos étnicos que habitan en la base del volcán y que generalmente  se encuentran pastoreando sus ovejas, vestidos con sus típicas túnicas rojas y con unos collares de marfil, que lo emplean para adornar tanto el cuello como la cabeza.

RESEÑA HISTÓRICA

Fue declarado zona de conservación en el año 1959 en el momento en que se  separó del Parque Nacional de Serengueti ( parque de grandes proporciones, famoso por las migraciones anuales de miles de ñúes). La zona se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco(Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) en 1979. El 31 de Junio del año 2010, la zona de protección fue extendida a los restos arqueológicos que se han localizado en el interior del parque que incluyen huellas y restos de homos habilis (homínido extinto que vivió en África).

 

(ÑU)